Larry Williams

Lawrence Edward Williams est né à la Nouvelle-Orléans le 10 mai 1935. Il apprend le piano dans sa jeunesse. Il intègre d'abord un groupe d'Oakland, les "Lemondrops", avec lequel il enregistre "Jockomo" de Sugarboy Crawford. En 1954 il devient pianiste dans la troupe de Lloyd Price.

Quand ce dernier part pour l'armée, Larry débute une carrière sous son propre nom. Il enregistre en 1957 pour Specialty un premier single "Just Because / Let Me Tell You Baby" (Specialty 597) qui connaît un succès immédiat. La même année il enregistre "Short Fat Fannie / High Scool Dance" (Specialty 608), et "Bonny Moronie / You Bug Me Baby" (Specialty 615) qui sont aussi de gros succès. En 1958 "Dizzy Miss Lizzy / Slow Down" (Specialty 626) connaît un succès moindre, puis encore "Hootchy-Koo / The Dummy" (Specialty 634), "I Was A Fool / Peaches And Cream" (Specialty 647). Quatre singles suivent en 1959 "Bad Boy / She Said Yeah" (Specialty 658), "Steal A Little Kiss / Can't Stop Loving You" (Specialty 665), "Give Me Love / Teardrops" (Specialty 677), "Ting-A-Ling / Little Schoolgirl" (Specialty 682), sans trop de succès, et son premier album "Here's Larry Williams" (Specialty SP 2109).

Fin 1959 Larry signe pour le label Chess sur lequel paraissent une poignée de singles, sans succès. Courant 1960 il connaît des problèmes pour trafic de stupéfiant, et est incarcéré, ce qui porte un coup sérieux à sa carrière.

Il fait un retour en 1962 en compagnie de Johnny Guitar Watson. Le duo fait une tournée au Royaume Uni de laquelle est tiré un album live, "The Larry Williams Show" (Decca LK 4691) enregistré à Londres le 5 avril 1965.

Il poursuit ses enregistrements durant la seconde moitié des années soixante, avec ou sans Johnny Guitar Watson, pour le label Okeh, sans gros succès. Début 1970 il tente une pâle carrière dans le disco.

Le 2 janvier 1980 il est retrouvé mort à son domicile, tué d'un coup de fusil à la tempe.

Aujourd'hui assez méconnu, Larry Williams a pourtant laissé quantité de classiques du rock'n'roll, abondamment repris par les groupes pop anglais les plus en vue du début des années soixante. Ses compositions sont bien entendu influencé par les musiciens de rhythm and blues de la Nouvelle-Orléans dont il est originaire, ainsi que par Little Richard.

Larry Williams - At His Finest - The Specialty Rock'n'Roll Years
Ace CDCH2 1021

Disque 1 - Original Singles
01 - Just Because
02 - Let Me Tell You Baby
03 - Short Fat Fannie
04 - High School Dance
05 - Bony Moronie [Extended Version]
06 - You Bug Me, Baby
07 - Dizzy Miss Lizzy
08 - Slow Down
09 - Hootchy-Koo
10 - Dummy
11 - Peaches and Cream
12 - I Was a Fool to Let You Go
13 - Bad Boy
14 - She Said, Yeah
15 - I Can't Stop Lovin' You
16 - Steal a Little Kiss
17 - Teardrops
18 - Give Me Love
19 - Ting-A-Ling
20 - Little School Girl
21 - Rockin' Pneumonia and the Boogie Woogie Flu
22 - Hey Now, Hey Now (AKA Jockomo)
23 - Evidently You Don't Love ME (Let the Four Winds Blow) (Take 1)

Disque 2 - Original Sessions
01 - Short Fat Fannie [Take 1]
02 - Iko Iko (Jockomo) [Take 2]
03 - Love Charms [Take 4]
04 - Oh Baby [Take 1]
05 - You Bug Me, Baby [Take 1]
06 - Dummy [Take 1]
07 - Slow Down [Take 4]
08 - Slow Down [Take 7 + 8 (Incomplete)]
09 - Should I Laugh or Should I Cry [Take 1]
10 - Zing Zing [Take 3]
11 - Lawdy Miss Clawdy [Take 2]
12 - I Was a Fool to Let You Go [Take 5]
13 - Baby's Crazy [Take 11]
14 - Baby's Crazy (AKA Marie Marie) [Take 19]
15 - Make a Little Love [Take 1]
16 - Little School Girl [Take 1]
17 - Dizzy Miss Lizzy [Extended Version]
18 - Heeby Jeebies [Take 17]
19 - Hocus Pocus [Take 12]
20 - Took a Trip [Take 10]
21 - Jelly Belly Nellie [Take 2]
22 - Bad Boy (Junior Behave Yourself) [Take 5]
23 - Bad Boy (Junior Cha Cha Cha) [Take 6]
24 - Heeby Jeebies [Take 4]
25 - Evidently You Don't Love Me (Let the Four Winds Blow) [Take 1]

mp3@VBR + Artwork
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