Elmore James

Elmore Brooks, plus connu sous le pseudonyme d'Elmore James, né le 27 janvier 1918 à Richland, près de Jackson, Mississippi, mort le 24 mai 1963 à Chicago, était un guitariste et chanteur américain de blues.

Elmore James a commencé à se produire vers l'âge de 14 ans.

Après cinq années de prestations assez confidentielles dans le circuit classique (pour l'époque) des fêtes et pique-niques le jour, alternant avec les tripots et les bars mal famés la nuit, il entame une vraie carrière quand il rencontre les grands maîtres du Delta Blues ; entre autres : Robert Johnson et Sonny Boy Williamson II. Il les suit à partir de 1937. Hélas, Robert meurt brutalement en août 1938, laissant Elmore désemparé.

Sonny Boy, peut-être parce qu'il est plus âgé, s'en remet mieux et arrive à l'entraîner sur les routes. Ils vont même jusqu'à La Nouvelle-Orléans mais Elmore préfère rester dans sa région d'origine et tourne avec sa formation dans les petites villes du pays du coton.

Après deux ans dans l'US Navy et malgré une première alerte cardiaque, il reprend la route.

Sonny Boy le fait venir dans l'émission de radio qu'il anime à Helena, Arkansas puis le persuade de l'accompagner pour un enregistrement à Jackson.

À leur répertoire, de nombreux morceaux de Robert. Le rusé Sonny réussit à enregistrer Elmore en soliste, mais celui-ci, paniqué quand il le découvre, s'enfuit sans même graver la deuxième face du 78 tours. Le disque sort pourtant, avec une face B quelconque, en août 1951 : Dust my Broom est un gros succès. Beaucoup de gens l'ont ignoré mais c'est un morceau de Robert Johnson qui entre ainsi, 13 ans après sa mort, dans le peloton de tête des disques de Rhythm and Blues. Le riff d'introduction à la guitare électrique de Dust my Broom a un timbre particulier de cloches et a la réputation de n'avoir jamais pu être imité depuis.

Elmore James peut partir retouver Howlin' Wolf et Muddy Waters et inventer avec eux le Chicago Blues.

Robert Johnson n'aurait pas renié cette évolution de la musique du Delta. On peut penser qu'il y aurait mis autant d'électricité, d'énergie, de ferveur.

Elmore connaît d'ailleurs un deuxième gros succès avec une autre version du même morceau.

Après quelques belles années dans les clubs de Chicago, et une nouvelle alerte cardiaque, les succès se font plus rares. Des problèmes avec le syndicat des musiciens le contraignent à retourner dans le Sud.

Il n'en profite pas pour se refaire une santé et continue à tourner dans les petits clubs.

Sa carrière semble pourtant repartir quand il re-enregistre, dans de meilleures conditions, à New York « It Hurts me too » (certainement son meilleur morceau, en tout cas le plus représentatif de son style personnel).

Chicago, ses clubs, et ses musiciens l'accueillent de nouveau. Une nouvelle crise cardiaque lui est toutefois fatale quelques jours seulement après son retour.

Source : Wikipédia

Elmore James - The Complete Fire and Enjoy Recordings
Collectables COL-CD-8829 (3 CDs)

Disque 1
01 - Make My Dreams Come True
02 - Bobby's Rock
03 - The Sky Is Crying
04 - Held My Baby Last Night
05 - Dust My Broom
06 - Baby Please Set A Date
07 - Rollin' & Tumblin
08 - I'm Worried
09 - Done Somebody Wrong
10 - Fine Little Mama
11 - I Can't Stop Lovin' You
12 - Early One Morning
13 - I Need You Baby
14 - Strange Angels
15 - She Done Moved (Instr.)
16 - Something Inside Me
17 - You Don't Have To Go
18 - Stranger Blues
19 - Stranger Blues (Alt.Version)
20 - My Bleeding Heart
21 - Standing At The Crossroads
22 - On Way Out

Disque 2
01 - Got To Move
02 - Person To Person
03 - So Unkind
04 - My Kind Of Woman
05 - Woke Up Screamin' & Cryin'
06 - Do It If You Wanna
07 - Shake Your Money Maker
08 - Look On Yonder Wall
09 - Poor Little Angel Child
10 - Mean Mistreatin' Mama (Take 1-Incomplete)
11 - Mean Mistreatin' Mama (Take 2-Alternate)
12 - Mean Mistreatin' Mama
13 - Sunnyland Train
14 - You Know You're Wrong (Take 1-Incomplete)
15 - You Know You're Wrong (Take 2-Alternate)
16 - You Know You're Wrong (Take 3-Master)
17 - Going Back Home Again
18 - Look Up On The Wall
19 - Find My Kind Of Woman (Take 1)
20 - Find My Kind Of Woman (Take 3)
21 - Dust My Broom (Alt.Take)
22 - My Baby's Gone

Disque 3
01 - Hand In Hand (Take 1)
02 - Hand In Hand (Take 3)
03 - Hand In Hand (Take 4)
04 - I've Got A Right To Love My Baby
05 - Everyday I Have The Blues
06 - Dust My Broom (Alt.Take)
07 - It Hurts Me Too
08 - Talk To Me Baby
09 - Can't Stop Loving My Baby
10 - She's Got To Go
11 - Pickin' The Blues
12 - Twelve Year Old Boy
13 - Up Jumped Elmore (False Start)
14 - Up Jumped Elmore
15 - Up Jumped Elmore (Black Snake Slide)
16 - I Believe
17 - I Gotta Go Now
18 - Make My Dreams Come True (Alt. Take)
19 - Back In Mississippi (Studio Conversation)

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