Lee Dorsey

La carrière de ce chanteur de Rhythm and Blues de la Louisiane est étroitement liée à Allen Toussaint, qui composera la plupart de ses morceaux.

Irving Lee Dorsey, est né le 4 décembre 1926 à la Nouvelle-Orléans où il passe une partie de son enfance. À l'âge de dix ans, il déménage avec sa famille pour Portland (Oregon). Pendant la deuxième guerre mondiale, il sert dans la Navy.

Après avoir été démobilisé, Lee débute une carrière de boxeur sous le nom de "Kid Chocolate". En 1955 il abandonne le ring et rentre à la Nouvelle-Orléan. Il travaille dans la journée dans un garage et chante le soir dans des petits clubs locaux. À partir de 1959, il enregistre quelques morceaux pour des petits labels locaux, sans succès.

En 1960 "Lottie Mo" (Instant) connaîtra un petit succès local, mais c'est surtout sa rencontre avec Allen Toussaint qui fera vraiment débuter sa carrière. En 1961 il enregistre pour le label Fury "Ya Ya" (Fury 1053), accompagné entre autres par la saxophoniste Harold Battiste. "Ya Ya" connaîtra un certain succès au niveau national. Il enregistre la même année "Do Re Mi" (Fury 1056), puis encore trois autres singles pour Fury. Mais malgré la sortie de l'album "Ya Ya" (Fury FULP 1002) le succès s'estompe, et Lee retourne travailler dans son garage.

Allen Toussaint vient rechercher Lee en 1965 et le fait signer pour le label Amy. Durant l'année 1966 les succès vont s'enchaîner : "Ride Your Pony", sur lequel on entend le tout jeune guitariste Walter "Wolfman" Washington, "Get Out Of My Life, Woman", "Working In The Coal Mine", "Holy Cow". Deux albums sortiront dans cette même année euphorique, "Ride Your Pony" (Amy 8010) et "The New Lee Dorsey" (Amy 8011).

Mais le succès s'estompe à nouveau, et en 1969 Amy ne renouvelle pas le contrat de Lee. Celui-ci signe alors chez Polydor.

Il sort en 1970 l'album assez funky "Yes We Can" (Polydor 24-4042), qui ne permet pas à Lee de renouer avec le succès Une nouvelle fois, il retourne à son garage.

Il sort un dernier album en 1978 sur ABC, "Night People" (ABC 1048) encore plus funky que le précédent. Puis c'est une nouvelle clipse.

Il meurt le 1er décembre 1986 à la Nouvelle-Orléans.

Si la production de Lee Dorsey est de qualité assez inégale, c'est toutefois de façon injuste que ce chanteur au timbre original demeure encore assez méconnu.

Lee Dorsey - Ride Your Pony - 1966
(Sundazed SC 11086)

01 - Ride Your Pony
02 - Kitty Cat Song, The
03 - Shortnin' Bread
04 - So Long
05 - People, I Wish You Could See
06 - Work, Work, Work
07 - Get Out Of My Life Woman
08 - Here Comes The Hurt Again
09 - Hello Mama
10 - Can You Hear Me
11 - Greatest Love, The
12 - Feelin'
Bonus Tracks :
13 - I Can't Get Away
14 - Go-Go Girl
15 - I Can Hear You Callin'
16 - My Old Car
17 - Love Lots Of Lovin'
18 - Take Care Of Our Love
19 - Vista, Vista
20 - Cynthia
21 - Wonder Woman
22 - Four Corners Part 1
23 - Four Corners Part 2

mp3@VBR + Artwork
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Voir aussi : Sneakin' Sally Through the Alley chez Funky16Corners