Arthur 'Big Boy' Crudup

Arthur Crudup, né le 24 août 1905 à Forest dans le Mississipi, commence sa carrière musicale en chantant le gospel dans une chorale religieuse. C'est vers l'âge de trente ans qu'il apprend la guitar de façon autodidacte.

Il émmigre en 1940 à Chicago, où il pense faire fortune. Il est rapidement réduit à la mendicité et joue sa musique dans la rue, pour quelques pièces.

C'est là qu'il est découvert par Lester Melrose, un chasseur de talents pour la compagnie RCA.

Il grave son premier titre, "If I Get Lucky", accompagné par le bassiste Joe McCoy, le 11 septembre 1941 pour le label Bluebird, une filiale de RCA. Suivront beaucoup d'autres singles.

Crudup enregistre également pour d'autres compagnies sous les pseudonimes de Percy Lee Crudup et Elmer James.

C'est en 1960 qu'il publie son premier LP, "Mean Ol' Frisco" pour Fire Records (FLP 103), réédité en 1989 sur le label Collectables (COL 5130) : Mean Ole Frisco - Look On Yonder Wall - That's Alright - Ethel Mae - Too Much Competition - Standing At My Window - Rock Me Mama - Greyhound Bus - Coal Black Mare - Katie Mae - Dig Myself A Hole - So Glad You're Mine.

Il publie deux autres LP pour Delmark en 1969, "Crudup' Mood", puis "Look on Yonder's Wall" (DS 614), et un pour Liberty en 1974, "Roebuck Man" (29092).

Crudup bénéficie modérément du Blues Revival mais donne tout de même plusieurs concerts aux États Unis et en 1970 et 1971 en Grande Bretagne. Son concert du 1er mars 1974 au Hunter College de New York est le dernier.

Il meurt le 28 mars 1974 à Nassawadox en Virginie.

La technique de guitare de Crudup est assez primitive, mais il à un sens aigu du rythme et du chant. Ce sont d'ailleurs ses morceaux les plus rythmés qui retiennent l'attention, en particulier "That's All Right mama", dont une reprise par un certain Elvis Presley fait passer Crudup à la postérité. Ceci lui vaut également le titre, peu être un peu exagéré, de "Father of rock and roll".

Il existe un quantité assez impressionnante de compilations des titres de Crudup, mais la plus intéressante est certainement celle parue chez Document, qui couvre l'intégralité de la période 1941 à 1954.

Arthur 'Big Boy' Crudup - Complete Recorded Works
1941-1954 - In Chronological Order

Volume 1
(Document DOCD-5201)

01. Black Pony Blues
02. Death Valley Blues
03. Kind Lover Blues
04. If I Get Lucky
05. Standing at My Window
06. Gonna Follow My Baby
07. Give Me a 32-20
08. My Mama Don't Allow Me
09. Mean Old 'Frisco Blues
10. Raised to My Hand
11. Cool Disposition
12. Who's Been Foolin' You
13. Rock Me Mama
14. Keep Your Arms Around Me
15. Dirt Road Blues
16. I'm in the Mood
17. That's Your Red Wagon
18. She's Gone
19. Ethel Mae
20. So Glad You're Mine
21. Boy Friend Blues
22. No More Lovers
23. You Got to Reap
24. Chicago Blues

link in comments

Volume 2
(Document DOCD 5202)

01. Crudup's After Hours
02. I Want My Lovin'
03. That's All Right
04. I Don't Know It
05. Cry Your Blues Away
06. Crudup's Vicksburg Blues
07. Gonna Be Some Changes Made
08. Train Fare Blues
09. Katie Mae
10. Hey Mama, Everything's All Right
11. Hoodoo Lady Blues
12. Lonesome World to Me
13. Roberta Blues
14. Just Like a Spider
15. Some Day
16. That's Why I'm Lonesome
17. Tired of Worry
18. Dust My Broom
19. Hand Me Down My Walking Cane
20. Shout, Sister, Shout
21. Come Back Baby
22. You Know That I Love You

link in comments

Volume 3
(Document DOCD 5203)

01. Mercy Blues
02. She's Just Like Caldonia
03. Mean Old Santa Fe
04. Behind Closed Doors
05. She Ain't Nothin' But Trouble
06. Oo-Wee Darling
07. Anytime Is the Right Time
08. My Baby Left Me
09. Nobody Wants Me
10. Star Bootlegger
11. Too Much Competition
12. Second Man Blues
13. Pearly Lee
14. Love Me Mama
15. Never No More
16. Where Did You Stay Last Night?
17. I'm Gonna Dig Myself a Hole
18. I'm Gonna Dig Myself a Hole [alternate take]
19. Goin' Back to Georgia
20. Mr. So and So
21. Do It If You Want To
22. Keep on Drinkin'

link in comments

Volume 4
(Document DOCD 5204)

01. Worried About You Baby
02. Late in the Evening
03. Lookin' for My Baby
04. Nelvina
05. My Baby Boogies All the Time
06. I Wonder
07. Baby I've Been Mistreated
08. You Didn't Mean a Word
09. Open Your Book
10. Tears in My Eyes
11. Tears in My Eyes [alternate take]
12. Gonna Find My Baby
13. Make a Little Love With Me
14. I Love My Baby
15. My Wife and Women
16. The War Is Over
17. Fall on Your Knees and Pray
18. If You Ever Been to Georgia
19. Help Me to Bear This Heavy Load
20. I Love You
21. She's Got No Hair
Bonus Tracks (1962) :
22. Looka There, She's Got No Hair
23. I Love Her Just the Same

link in comments