Roy Hawkins

Que dire de ce pionnier du blues californien ? Et bien, peu de chose puisque sa vie reste un véritable mystère, sinon qu'il naquit en 1904 et fut le compositeur d'un des grands standards du blues, le fameux The thrill is gone que BB King reprendra bien plus tard pour en faire l'un de ses chevaux de bataille. L'ignorance est telle à propos de ce musicien que le responsable de cette compilation, Ray Topping, lance un appel désespéré à quiconque aurait la moindre information le concernant afin de la lui transmettre !

Reste la musique, qui malgré des ombres discographiques, elle a été bien conservée et n'a aucunement perdu de sa spontanéité ; pianiste honorable, c'est ses talents de chanteur qui marqueront dès la première écoute l'auditeur et la qualité de ses accompagnateurs les Fours Jacks, d'où se détache le guitariste Ulysses James, un des premiers grands guitaristes modernes qui influencera entre autre le guitariste Johnny Hearstman. Remarqué à Oakland en 1948 par Bob Geddins , c'est le label Modern des frères Bihari qui s'attache rapidement ses services, et durant quelques années Roy Hawkins connut un certain succès auprès de la communauté noire, notamment avec Why does everything happen to me que reprendra ensuite James Brown et encore une fois B.B. King. Tout à son affaire sur les morceaux rapides au swing infernal où se mettent en évidence ses accompagnateurs et en particulier une section de cuivre intenable, c'est dans les blues lents que Roy Hawkins, totalement impliqué dans sa musique, donne sa pleine mesure de sa voix mourante et plaintive : Si tout est de fort bon niveau, sortent du lot les blues lents mineurs The thrill is gone, I don't know what do entrecoupés de remarquables interventions du saxophoniste ajoutant encore à la mélancolie de ces deux morceaux, les blues Why does everything to me, You're the sweetest thing débordant de feeling, et encore l'oppressant Just a poor boy.

Du bien bel ouvrage que ce CD qui rend hommage à l'une des grandes figures du blues californien, mort dans l'indifférence générale en 1974.

Source : Sitartmag

Roy Hawkins - The Thrill Is Gone
The Legendary Modern Recordings - 1949-1952
Ace Records CDCHD 754

Roy Hawkins : vocal, piano
Ulysses James : guitar
William Staples : sax
Floyd Montgomery : bass
Madison Little : drums

01 - Wine Drinkin' Woman (Roy Hawkins) 2:32
02 - Got My Dreams Under My Pillow (Roy Hawkins) 3:21
03 - On My Way (Roy Hawkins) 2:36
04 - Why Do Everything Happen to Me (Jules Taub,Roy Hawkins) 3:00
05 - Where You Been? (Roy Hawkins) 2:43
06 - Mean Little Girl (Maxwell Davis, Joe Josea) 2:55
07 - I Walk Alone (Jules Taub, Roy Hawkins) 2:54
08 - My Temper Is Rising (Jules Taub, Dorothy Hawkins) 3:29
09 - Trouble Makin' Woman (Roy Hawkins) 2:41
10 - Just a Poor Boy (Roy Hawkins) 3:31
11 - Royal Hawk (Roy Hawkins) 2:15
12 - You're the Sweetest Thing (Roy Hawkins) 3:24
13 - Mistreatin' Baby (Roy Hawkins) 2:46
14 - You Had a Good Man (Jules Taub, Dorothy Hawkins) 3:15
15 - Hank's Shuffle (Roy Hawkins) 3:08
16 - I'm Never Satisfied (Roy Hawkins) 3:21
17 - Thrill Is Gone (Roy Hawkins, Rick Darnell) 2:52
18 - Real Fine Woman (Roy Hawkins) 2:58
19 - Gloom and Misery All Around (Mike Stoller, Jerry Leiber, Jules Taub) 2:50
20 - Albania (Mike Stoller, Jerry Leiber) 2:25
21 - I Don't Know Just What to Do (Roy Hawkins) 3:00
22 - You're a Free Little Girl (Roy Hawkins) 2:30
23 - Trouble Makin' Woman [Alternate Take 1] (Roy Hawkins) 2:52
24 - Blues All Around Me (Roy Hawkins) 2:52

Roy Hawkins - Bad Luck Is Fallin
Ace Records CDCHD 1096

01 - It's Hard
02 - Thrill Is Gone
03 - Highway 59
04 - Bad Luck Is Falling
05 - Wine Drinkin' Woman
06 - Doin' All Right
07 - Sleepless Nights
08 - Thrill Hunt
09 - Royal Hawk
10 - September Song
11 - Condition I'm In
12 - Would You
13 - Mean Little Girl
14 - On My Way
15 - If I Had Listened
16 - Is It Too Late
17 - Strange Land [1961 Version]
18 - What a Fool I Was
19 - Welcome Home
20 - Trouble in My Mind
21 - West Express
22 - It's Too Late to Change
23 - Quarter to One
24 - Strange Land